En 1940, la película más taquillera de la India — el melodrama Zindagi — recaudó unos ₹55 lakh, poco más de medio crore. En 2026, la más taquillera del año, Dhurandhar: The Revenge, va camino de superar los ₹1.850 crore. Entre esas dos cifras hay 86 años de cine indio — y un negocio que se ha reinventado dos veces.
USA Times trazó la película india más taquillera de cada año desde 1940, y luego se centró en la era moderna para comparar los mayores éxitos con lo que costó producirlos. Dos cosas llaman la atención: el crecimiento a largo plazo es un «palo de hockey» que solo se dobla de verdad después de mediados de los años 90 — y en las últimas dos décadas, el retorno por rupia de la película más taquillera del año en realidad se ha reducido, incluso cuando los presupuestos se dispararon.
Ochenta y seis años, una sola línea
Durante la mayor parte del siglo XX, la cifra máxima apenas se movió: Sholay (1975) encabezó el año con unos ₹58 crore; hubo que esperar hasta Hum Aapke Hain Koun..! en 1994 para que la película más taquillera de un año superara los ₹100 crore. Después, la curva se dispara. La liberalización económica, el auge de los multicines, el mercado de la diáspora en el extranjero y — últimamente — los estrenos «pan-indios» doblados a cinco idiomas empujaron la cifra máxima de decenas de crore a miles en una sola generación. (El gráfico está en escala logarítmica; como las rupias son nominales, parte de ese aumento se debe simplemente a la inflación y a una moneda más débil.)
Batmandir · Founders A numbered seat at the table. S3 · The Founders Club — 161 seats per location. By invitation. Explore membership →La era de los grandes presupuestos: gastar más, ganar menos por rupia
Los presupuestos de producción fiables solo empiezan a existir realmente en la década de 2000 — los estudios casi nunca revelan costes auditados — así que la comparación más nítida se da en las últimas dos décadas. Aquí se contrasta la película más taquillera de cada año con el mayor presupuesto del año, y las líneas que antes estaban muy separadas empiezan a converger.
Si se divide la película más taquillera de cada año por su propio presupuesto, el cambio es evidente. Los dramas ligeros y protagonizados por estrellas de 2014-16 — PK, Bajrangi Bhaijaan, Dangal — recuperaron nueve, doce, incluso veintiocho veces su coste. Las superproducciones de efectos visuales de ₹500 crore que vinieron después recuperan sus presupuestos con mucho menos margen: 2.0 logró alrededor de 1,2×, Pushpa: The Rise alrededor de 1,4×.
Hay un segundo patrón en la tabla de abajo: la película más cara del año muy a menudo no es el mayor éxito del año. Ra.One (2011), Mohenjo Daro (2016), Saaho (2019) y Adipurush (2023) estuvieron entre las películas más caras que la India había hecho jamás — y todas decepcionaron. Las coronas de presupuesto y recaudación coincidieron en la misma película solo en los verdaderos años de eventos: Enthiran, Baahubali 2, 2.0 y RRR.
Una advertencia necesaria sobre las cifras
Trate cada presupuesto aquí como una estimación, no como un hecho, y trate también las recaudaciones más recientes con cautela. Los récords se declaran cada vez más en tiempo real en redes sociales y en cuentas no oficiales de «gráficos de taquilla», mucho antes de que se audite nada — como cuando los foros de Bollywood en Reddit coronaron a Dhurandhar de 2025 como la película en hindi más taquillera a los pocos días de su estreno.
La era de los grandes presupuestos, año por año
| Año | Película más taquillera | Idioma | Recaudación mundial | Presupuesto (est.) | Recaudación ÷ presupuesto | Película más cara del año |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 2008 | Ghajini | Hindi | ₹194.58 cr | ₹52 cr | 3.7× | Ghajini (₹52 cr) |
| 2009 | 3 Idiots | Hindi | ₹400.61 cr | ₹55 cr | 7.3× | Blue (~₹80 cr) |
| 2010 | Enthiran | Tamil | ₹283 cr | ~₹150 cr | 1.9× | Enthiran (~₹150 cr) |
| 2011 | Bodyguard | Hindi | ₹253 cr | ₹60 cr | 4.2× | Ra.One (~₹135 cr) |
| 2012 | Ek Tha Tiger | Hindi | ₹335 cr | ₹75 cr | 4.5× | Ek Tha Tiger (₹75 cr) |
| 2013 | Dhoom 3 | Hindi | ₹556.74 cr | ~₹125 cr | 4.5× | Dhoom 3 (~₹125 cr) |
| 2014 | PK | Hindi | ₹769.89 cr | ₹85 cr | 9.1× | Happy New Year (~₹150 cr) |
| 2015 | Bajrangi Bhaijaan | Hindi | ₹918.18 cr | ₹75 cr | 12.2× | Prem Ratan Dhan Payo (~₹180 cr) |
| 2016 | Dangal | Hindi | ₹1,968–2,054 cr | ₹70 cr | 28.1× | Mohenjo Daro (~₹120 cr) |
| 2017 | Baahubali 2 | Telugu | ₹1,810.43 cr | ₹250 cr | 7.2× | Baahubali 2 (₹250 cr) |
| 2018 | 2.0 | Tamil | ₹699.89–800 cr | ~₹570 cr | 1.2× | 2.0 (~₹570 cr) |
| 2019 | War | Hindi | ₹475.62 cr | ₹170 cr | 2.8× | Saaho (~₹350 cr) |
| 2020 | Tanhaji | Hindi | ₹368 cr | ~₹150 cr | 2.5× | Tanhaji (~₹150 cr) |
| 2021 | Pushpa: The Rise | Telugu | ₹350–360 cr | ~₹250 cr | 1.4× | Pushpa / 83 (~₹250 cr) |
| 2022 | RRR | Telugu | ₹1,300–1,387 cr | ₹550 cr | 2.4× | RRR (₹550 cr) |
| 2023 | Jawan | Hindi | ₹1,148.32 cr | ₹300 cr | 3.8× | Adipurush (~₹500–700 cr) |
| 2024 | Pushpa 2 | Telugu | ₹1,642–1,800 cr | ~₹500 cr | 3.3× | Kalki 2898 AD (~₹600 cr) |
Un dato sobre cada una
- 1975 — Sholay: el «western al curry» de ₹3 crore que estuvo en cartel más de cinco años en el cine Minerva de Mumbai y se convirtió en la plantilla del blockbuster indio.
- 1994 — Hum Aapke Hain Koun..!: la primera película en llevar la recaudación máxima de un año por encima de los ₹100 crore, una década antes de que Bollywood empezara a contar en «clubes del crore».
- 2008 — Ghajini: la primera película de Bollywood en superar los ₹100 crore netos en la India, e inventora del «Club de los 100 Crore» que los estudios han perseguido desde entonces.
- 2016 — Dangal: un drama de lucha libre de ₹70 crore que recaudó cerca de ₹2.000 crore en todo el mundo (la mayor parte en China) — sigue siendo la película india más taquillera de la historia, y el mejor retorno presupuesto-recaudación de la era moderna.
- 2017 — Baahubali 2: la primera película india en superar los ₹1.000 crore en todo el mundo, en unos diez días.
- 2022 — RRR: «Naatu Naatu» se convirtió en la primera canción de una película india en ganar un Óscar.
- 2024 — Pushpa 2: el mayor éxito del año en la India también estuvo marcado por la tragedia — una estampida en su preestreno en Hyderabad mató a una mujer y provocó la breve detención de Allu Arjun.
Metodología y fuentes: la película india más taquillera y su recaudación mundial para cada año, de 1940 a 2026, provienen de la Lista de las películas indias más taquilleras de Wikipedia (las cifras son recaudación mundial con impuestos incluidos; las cifras anteriores a 1990 en particular son estimaciones históricas aproximadas, y varios años se reportan como rangos — se ha graficado el extremo inferior). Los presupuestos son las estimaciones más citadas de las páginas de películas de Wikipedia y de la prensa especializada, incluidas la Lista de las películas indias más caras de Wikipedia, Box Office India, Bollywood Hungama, Koimoi y Variety; no están auditadas, y el «presupuesto» se define de forma inconsistente (solo producción frente a incluyendo copias y publicidad). Todas las cifras en rupias son nominales y NO están ajustadas por inflación ni por tipo de cambio, por lo que la mayor parte del aumento a largo plazo refleja cambios de precios, una rupia más débil y el crecimiento de los mercados internacionales y «pan-indios»; el múltiplo recaudación-presupuesto es la medida más comparable. Fuentes seleccionadas: presupuesto de Ra.One (Bollywood Hungama); Baahubali 2 ₹1.000 cr (Box Office India); Óscar de RRR (CNN); Adipurush la más cara (Koimoi); Kalki 2898 AD la más cara de 2024 (Koimoi); estampida de Pushpa 2 (Gulf News). Los títulos de 2025-26 (Dhurandhar y su secuela) son recientes y sus cifras siguen siendo provisionales.
Traducido del original en inglés.
