Toda historia de taquilla se cuenta desde la cima. El ganador del fin de semana se lleva el titular, el tuit de vuelta triunfal, la línea en el informe anual del estudio. Casi nadie anota quién quedó segundo. Pero el segundo puesto tiene su propia historia de veinte años — un cementerio de grandes películas que se estrenaron en la semana equivocada, y un puñado de taquillazos tan dominantes que nunca dejaron que nadie se les acercara. Registramos la película n.º 2 de las 1026 semanas del USA Times Star Index fuera del año pandémico de 2020. Esto es lo que revela el puesto de subcampeón.
La mitad de los subcampeones nunca gana
A lo largo de esas 1026 semanas, 816 películas distintas han ocupado el segundo puesto de la taquilla de Estados Unidos. Apenas la mitad de ellas — 406 — no se situó ni una sola vez en el n.º 1 en ninguna semana de todo su recorrido. En comparación, solo 665 películas distintas llegaron alguna vez al n.º 1. El segundo puesto, resulta, es donde vive la mayor parte de la industria: lo bastante cerca de la corona para verla, nunca lo bastante cerca para llevarla.
La razón es el momento, no la calidad. Una película puede estrenarse con una cifra enorme y aun así perder su semana — porque algo más grande se estrenó el mismo viernes. La columna del subcampeón es un registro de colisiones.
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El ejemplo más claro es el verano de 2023. Oppenheimer pasó cuatro semanas distintas en el n.º 2 y no lideró ni una sola — porque Barbie se mantuvo inamovible por encima todo el tiempo. La película de Christopher Nolan recaudó casi mil millones de dólares en todo el mundo y ganó el Óscar a la mejor película; en el registro semanal de Estados Unidos, es cuatro veces subcampeona con un recuento de coronas de cero. Barbenheimer fue, para el Star Index, la historia de una película bloqueando a otra durante un mes.
No está sola. Estas son algunas de las películas más reconocibles que llegaron al n.º 2 — algunas de ellas repetidamente — sin encabezar nunca una sola semana:
| Película | Semanas en el n.º 2 | Cuota semanal máxima |
|---|---|---|
| A Star Is Born (2018) | 4 | 26.1% |
| Oppenheimer (2023) | 4 | 26.0% |
| Sing 2 (2021) | 4 | 19.6% |
| Puss in Boots: The Last Wish (2022) | 4 | 17.1% |
| Nobody (2021) | 3 | 21.3% |
| Sherlock Holmes (2009) | 3 | 20.2% |
| Elemental (2023) | 3 | 19.0% |
| Kingsman: The Secret Service (2015) | 3 | 17.0% |
Fíjate en el patrón: los títulos familiares y de animación dominan la lista. Películas como Sing 2 y Puss in Boots: The Last Wish tienen piernas largas y suaves — mantienen el puesto n.º 2 durante semanas mientras el puesto n.º 1 va rotando estrenos más ruidosos por encima. Un buen subcampeón no es un fracaso. Es una película que se negó a caer, solo que nunca tuvo un viernes propio y despejado.
Cuando el n.º 1 le saca una vuelta a todo el pelotón
La mayoría de las semanas no están ni cerca de ser reñidas. El ganador semanal promedio se lleva el 32,6% de toda la taquilla nacional; el subcampeón promedio se lleva apenas el 15,7%. En más de un tercio de todas las semanas — el 38% de ellas — la película n.º 1 recaudó al menos el doble que la n.º 2. Cuando se estrena un verdadero Geuse, el segundo puesto se convierte en un error de redondeo:
| Semana | Película n.º 1 (cuota) | Película n.º 2 (cuota) |
|---|---|---|
| Abr 2019 | Avengers: Endgame — 88% | Captain Marvel — 2% |
| Nov 2022 | Black Panther: Wakanda Forever — 86% | Black Adam — 4% |
| Dic 2021 | Spider-Man: No Way Home — 86% | Sing 2 — 3% |
| Dic 2022 | Avatar: The Way of Water — 84% | Black Panther: Wakanda Forever — 4% |
| May 2022 | Doctor Strange: Multiverse of Madness — 83% | The Bad Guys — 4% |
| Abr 2018 | Avengers: Infinity War — 81% | A Quiet Place — 4% |
La semana de estreno de Endgame es la más desigual de todo el registro de veinte años: se llevó 88 de cada 100 centavos de la taquilla en Estados Unidos, dejando que todo lo demás — en conjunto — se peleara por el resto.
Finales de foto
En el otro extremo están las semanas decididas por un pelo. La más ajustada de todas llegó en mayo de 2017, cuando Alien: Covenant superó a Guardians of the Galaxy Vol. 2 por una décima de punto porcentual del mercado. Un mes después, Toy Story 4 venció a Spider-Man: Far From Home por dos décimas. Estas son las semanas en las que la corona pudo haber caído de cualquier lado — y en las que el subcampeón tiene todo el derecho a sentirse robado.
Dos de los ocho finales más ajustados ocurrieron en los últimos tres años — Dune: Part Two sobre Kung Fu Panda 4 en marzo de 2024, y Spider-Man: Across the Spider-Verse sobre Transformers: Rise of the Beasts en junio de 2023 — una señal de lo abarrotado que se ha vuelto el calendario de estrenos moderno en la mismísima cima.
El subcampeón más raro de todos
Hay algo que una película n.º 2 casi nunca hace: registrar una cuota lo bastante grande como para haber ganado una semana normal. En nuestros niveles, una película necesita el 38,2% del mercado para alcanzar el estatus de Betelgeuse. En veinte años fuera de 2020, el subcampeón superó ese listón exactamente una vez. En abril de 2021, Mortal Kombat se llevó el 38,4% de la semana — una cifra de nivel Betelgeuse — y aun así quedó segunda, porque Demon Slayer: Mugen Train se llevó el 46%. Esa colisión es la única semana Betelgeuse-Betelgeuse que el Star Index ha registrado jamás: dos películas, ambas lo bastante fuertes como para encabezar cualquier otro fin de semana, obligadas a compartir el mismo. El subcampeón de esa semana no era débil. Simplemente tuvo mala suerte con el calendario — la historia del segundo puesto, en un solo dato.
Cómo lo medimos
La cuota semanal de cada película es su recaudación como porcentaje del total de la taquilla nacional de Estados Unidos de esa semana, según las listas semanales de Box Office Mojo. Registramos la película n.º 1 y n.º 2 de cada semana ISO desde 2006 hasta 2026 y excluimos 2020, cuyas semanas reducidas por la pandemia producen cuotas distorsionadas que no superan el umbral de calificación del Star Index. «Semanas en el n.º 2» cuenta semanas completas, no fines de semana. Las cifras están actualizadas a la fecha de publicación y variarán ligeramente a medida que se cierren las semanas de 2026.
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