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No toda película grande llega a la pantalla gigante. Algunas se estrenan en IMAX el mismo día; a algunas se las deja fuera y la reconquistan después; algunas nunca la proyectan. Nos propusimos contar, para cada star movie — las películas que realmente dominaron una semana en la taquilla de EE. UU. — qué proporción se proyectó en IMAX, y si se estrenaron ahí o entraron después. Las 437 star movies de 2006 a 2025 están ahora clasificadas. La imagen que emerge: IMAX pasó de ser un formato de nicho a algo cercano a un valor por defecto, la pantalla gigante se reserva casi automáticamente para los títulos más grandes, y todo el cambio se remonta a un solo verano.
Tres maneras en que una película se encuentra con IMAX
- Se estrenó en IMAX — en la pantalla gigante desde su estreno amplio. La mayoría de los taquillazos modernos, y cada película rodada con cámaras IMAX (Avengers: Infinity War fue la primera película rodada enteramente con cámaras IMAX, haciendo historia en Hollywood en su estreno de 2018).
- Añadió IMAX después — no estuvo en IMAX al lanzamiento, pero tuvo una tanda después. El caso de manual: Barbie (2023) quedó excluida de IMAX por la tanda de 70mm de Oppenheimer, y luego dio una vuelta de la victoria de una semana en IMAX aquel septiembre.
- Nunca — dominó una semana, pero nunca se proyectó en IMAX. Principalmente títulos de terror y de presupuesto medio (Get Out, Annabelle: Creation).
La tendencia: IMAX pasó de nicho a valor por defecto
Grafica las películas año por año y el cambio es contundente. En 2006, solo 1 de 13 star movies se proyectó en IMAX — alrededor del 8%. Para 2010 eso ya había subido al 68%. Desde mediados de la década de 2010 en adelante, la mayoría de los años superan el 75-95%.
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El punto de inflexión coincide con The Dark Knight en julio de 2008 — el primer largometraje de Hollywood rodado con cámaras IMAX 15/70mm, durante aproximadamente 28 minutos de metraje. Antes de eso, las pantallas IMAX proyectaban sobre todo documentales y el ocasional reestreno; en toda la industria, solo unas nueve películas usaron el formato en 2008. La película de Christopher Nolan demostró que IMAX podía ser una herramienta narrativa de gran consumo en lugar de una novedad, y la adopción en toda la industria trepó rápido — a aproximadamente 39 películas para 2012. Nuestra propia línea de tendencia sigue ese mismo ascenso. El único bache en una línea por lo demás ascendente es 2020, cuando los cierres de cines y un calendario de estrenos trastocado redujeron el número de star movies proyectadas en IMAX de 20 en 2019 a 11 — antes de que el formato rebotara al año siguiente.
Cuanto más grande la película, más probable que sea IMAX
Desglosa las películas por nivel y el patrón se agudiza aún más. La pantalla gigante no es solo un valor por defecto moderno — se compra casi automáticamente para los títulos más grandes, y sigue siendo más cercana al lanzamiento de una moneda para los más pequeños.
Las películas de nivel Geuse (61,8%+ de la taquilla de una semana — piensa en Barbie, Avengers, Star Wars) se proyectan en IMAX el 96% de las veces: 51 de 53. Las Betelgeuses rondan el 80%: 126 de 158. Las Mini-geuses simples — las películas que superan el listón pero no dominan — se proyectan en IMAX algo más de la mitad de las veces, el 56%: 126 de 226. Los estudios parecen reservar la estrategia de estreno en formato premium para los títulos que esperan que sean los más grandes, lo cual también es un poco autocumplido: un estreno en IMAX en sí mismo impulsa la cuota de taquilla de una película.
¿Día de estreno, o un regreso posterior?
De las 303 star movies que se han proyectado en IMAX, todas menos 8 se estrenaron ahí.
La lista completa de películas de regreso: Transformers (2007), Iron Man y The Incredible Hulk (2008), Captain America: The First Avenger (2011), World War Z (2013), Jumanji: Welcome to the Jungle (2017), Halloween (2018) y Barbie (septiembre de 2023). Fíjate en el grupo inicial: en 2007, 2008 y 2011, el número de pantallas IMAX todavía era lo bastante pequeño como para que incluso los mayores títulos de Michael Bay y Marvel a veces tuvieran que esperar su turno. Para la década de 2020 el formato había crecido lo suficiente como para que quedar excluido en el lanzamiento — como le pasó a Barbie, por Oppenheimer — sea la excepción en lugar de la regla.
Superlativos
- Primera star movie en IMAX: Superman Returns, junio de 2006 — la película más temprana de nuestro índice en dominar una semana de taquilla y estrenarse en IMAX el mismo fin de semana.
- Geuses sin IMAX: solo dos películas en 20 años han captado más del 61,8% de la taquilla de una semana y se saltaron IMAX por completo — Unhinged (2020, un estreno de la era pandémica en un mercado mermado) y Tom & Jerry (2021, un título familiar estrenado el mismo día en HBO Max sin empujón de formato premium).
La imagen completa
Las 437 star movies de 2006 a 2025 están ahora clasificadas — sin títulos pendientes. La historia se sostiene de principio a fin: un punto de partida casi cero en 2006, un giro brusco hacia arriba tras The Dark Knight en 2008, un gradiente fuerte y consistente por nivel de taquilla, y un formato que ahora es el valor por defecto en lugar de la excepción para cualquier cosa que domine una semana en la taquilla. Esta página seguirá actualizándose a medida que nuevas star movies se unan al índice en años futuros, pero el análisis de 2006–2025 de arriba es definitivo.
Por qué la pantalla gigante es escasa por diseño
El mecanismo bajo cada gráfico de esta página es la escasez. A diferencia de una sala convencional, que puede reasignarse horario a horario, una pantalla IMAX en un mercado dado es un único hueco que normalmente reserva una película a la vez, a menudo bajo acuerdos que garantizan a un título la pantalla durante una ventana fija. Esa estructura es lo que produjo el enfrentamiento Barbie/Oppenheimer en 2023, y explica por qué existe siquiera la categoría “añadió IMAX después”: una película no entra en IMAX porque el estudio cambiara de opinión, sino porque la pantalla por fin quedó libre. También explica por qué el gradiente por nivel es tan limpio. Cuando solo hay una pantalla gigante por mercado y varios contendientes por mes, los exhibidores y la propia IMAX la asignarán racionalmente a la película con la mayor recaudación esperada — que es, casi por definición, la película con más probabilidades de convertirse en una Geuse.
La economía: una huella pequeña con un apalancamiento desmesurado
Las salas IMAX son una fracción diminuta de las pantallas de Norteamérica, pero en un gran fin de semana de estreno habitualmente golpean muy por encima de su peso en ingresos por pantalla, ayudadas por precios de entrada premium que van varios dólares por encima de una admisión estándar. Para un estudio, eso hace de una reserva en IMAX una doble victoria: añade recaudación de alto margen directamente, y le señala al público más amplio que una película es de escala cinematográfica, que merece la pena dejar el sofá por ella. Ese efecto de señalización es el bucle autocumplido señalado arriba — la etiqueta IMAX impulsa la cuota semanal de una película, y una mayor cuota semanal es lo que califica a una película para este índice en primer lugar. Por tanto, una parte de la correlación entre el nivel y el estatus IMAX corre en ambas direcciones, y los lectores deberían resistirse a tratar la tasa del 96% de las Geuses como puramente una historia sobre estudios que eligen a los ganadores por adelantado.
Lo que la métrica captura y lo que no
Una clasificación binaria — se proyectó en IMAX o no — es deliberadamente tosca, y aplana diferencias reales. Una película rodada de forma nativa con cámaras IMAX y mantenida en la pantalla durante un mes se sitúa en el mismo casillero que un título que tuvo una rutinaria tanda digital en IMAX de dos semanas. El recuento tampoco puede distinguir las proyecciones en película de 15/70mm de las instalaciones digitales, mucho más comunes, aunque los puristas argumentarían que son productos distintos. Y como el estatus IMAX procede de comunicados de prensa y páginas de películas en lugar de una única base de datos autorizada, un puñado de clasificaciones limítrofes de la era temprana descansan sobre una documentación más delgada que las modernas. Nada de esto cambia la dirección de la tendencia, que es abrumadora, pero los porcentajes precisos de un año concreto deberían leerse teniendo en cuenta un margen de error.
IMAX es el buque insignia de un cambio premium más amplio
El ascenso graficado aquí es un borde visible de un cambio mayor en cómo se gana el ingreso de salas. A lo largo de las mismas dos décadas, los exhibidores construyeron todo un ecosistema de formatos grandes premium — Dolby Cinema, pantallas PLF de marca de cadena, 4DX y ScreenX entre ellos — todos basados en la misma idea: si el público elige menos visitas al cine, cada visita tiene que sentirse como una ocasión, y puede cobrarse como tal. IMAX es simplemente la versión más antigua y mejor marcada de esa apuesta. Una implicación interesante para este índice es que el estatus “nunca se proyectó en IMAX” de una película ya no significa que se saltara las pantallas premium por completo; un éxito de terror de presupuesto medio hoy bien puede haberse proyectado en el formato grande de marca propia de una cadena incluso estando excluido del IMAX propiamente dicho. El recuento de formatos de esta página se lee mejor como un indicador indirecto de la premiumización del cine de acontecimiento, no de toda su extensión.
Hacia dónde va la línea a partir de aquí
Con la adopción rozando ya su techo entre las películas más grandes, los próximos veinte años de este gráfico tratarán menos sobre si las star movies se proyectan en IMAX y más sobre cuáles lo consiguen. La cartera de películas rodadas parcial o totalmente con cámaras certificadas por IMAX sigue creciendo, y esos títulos llegan con un derecho más fuerte sobre la pantalla que un taquillazo convencional con una ampliación a IMAX de posproducción. Si acaso, el dato futuro interesante es el residual: el nivel Mini-geuse simple todavía se proyecta en IMAX solo algo más de la mitad de las veces, lo que significa que el formato tiene un espacio significativo para crecer — o, alternativamente, que el centro del mercado seguirá siendo atendido por formatos premium más baratos mientras IMAX se mantiene reservado para la cima. De cualquier modo, esta página registrará la respuesta a medida que nuevas star movies se unan al índice.
Método y fuentes: estatus de película-acontecimiento del USA Times Star Index (listas semanales domésticas de Box Office Mojo); estatus IMAX de páginas de películas de Wikipedia, comunicados de IMAX Corp. e informes de los estudios/del sector, clasificados por película. Parte del star index de 20 años.
Relacionado de la Mesa de Datos de USA Times
- 1,089 of IMAX's Screens Still Run on 2008 Technology. Only 63 Can Show the Format's Full Frame.
- The 1% of Screens That Now Rule the Box Office: How IMAX Won the Post-Streaming Era
- The IMAX Passport: 55 of the Last 58 Box-Office Geuses Opened on the Giant Screen (2006–2026)
- The 630-Pound Movie: The Absurd Logistics of Showing ‘The Odyssey’ in 70mm IMAX
- Box-office coverage index · the Star Index methodology
Traducido del original en inglés.
