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La mayoría de las historias de taquilla de fin de semana van de dólares. Esta va de cuota — qué fracción de cada entrada vendida en Estados Unidos en una semana dada fue a una sola película. Según el USA Times Star Index, una película que capta el 61,8% de toda la semana es una “Geuse”. Estas doce semanas superaron de golpe esa línea y siguieron subiendo. Son lo más total que una sola película ha dominado jamás la taquilla estadounidense.
El libro de récords
En lo más alto se sienta Avengers: Endgame
, que en su semana de estreno de 2019 captó un apenas creíble 88,4% de todo el dinero gastado en las salas de EE. UU. — casi nueve de cada diez dólares. Durante una semana, el resto del negocio del cine fue un error de redondeo.
| # | Película | Año | Cuota semanal máxima |
|---|---|---|---|
| 1 | Avengers: Endgame | 2019 | 88.3% |
| 2 | Black Panther: Wakanda Forever | 2022 | 86.1% |
| 3 | Spider-Man: No Way Home | 2021 | 85.6% |
| 4 | Avatar: The Way of Water | 2022 | 83.7% |
| 5 | Doctor Strange in the Multiverse of Madness | 2022 | 83.3% |
| 6 | Avengers: Infinity War | 2018 | 81.3% |
| 7 | Avengers: Age of Ultron | 2015 | 80.4% |
| 8 | Spider-Man: Brand New Day | 2026 | 80.0% |
| 9 | The Batman | 2022 | 79.8% |
| 10 | The Avengers | 2012 | 79.7% |
Es casi todo Marvel
Mira los nombres. Diez de las doce son películas de cómic, y ocho de ellas son de Marvel: tres películas de Avengers, dos de Spider-Man, Doctor Strange, Iron Man 3, y Black Panther: Wakanda Forever de 2022. Las únicas entradas que no son de superhéroes son Avatar: The Way of Water y, este año, A Minecraft Movie — y ambas son máquinas de acontecimiento por derecho propio. Las estrellas verdes marcan el Billion-Dollar Club: una estrella por cada 1000 millones de dólares que una película ganó en todo el mundo.
Lo que la clasificación mide en realidad no es la popularidad sino el momento oportuno — una película lo bastante grande como para estrenarse en un fin de semana tan vacío de competencia que se traga todo el mercado. Eso es tanto una estrategia como una geuse: los mayores estrenos ahora despejan sus pistas, estrenándose cuando nada más se atreve, y el resultado es un puñado de semanas cada década en que el cine estadounidense es, funcionalmente, una sola película.
La anatomía de una semana dominante
¿Qué produce realmente una semana tan desigual? No simplemente una película grande — la taquilla está llena de películas grandes que nunca captan el 80% de una semana — sino una película grande estrenándose en un campo deliberadamente despejado. Las semanas en lo alto de esta clasificación comparten una historia común de trastienda: un estudio identificó una fecha de estreno con meses o años de antelación, y los rivales, reconociendo al coloso que se avecinaba, huyeron a otros fines de semana en lugar de ser aplastados. El resultado es un vacío que se refuerza a sí mismo. El gigante se estrena contra casi nada, arrasa con una cuota colosal, y la misma ausencia de competencia que su reputación creó se convierte en el mecanismo de su dominación. Estas semanas son tanto un triunfo de los nervios de programación como de las películas mismas.
Por eso la clasificación premia una especie particular de película: el acontecimiento pre-vendido, de cuatro cuadrantes, con una base de fans lo bastante grande como para garantizar un estreno masivo y una marca lo bastante poderosa como para ahuyentar a la competencia. Una película brillante con una huella de marketing modesta nunca puede aparecer aquí, por muy querida que sea, porque siempre se estrenará junto a otras películas que atraen a su propio público. La dominación a esta escala no es una medida de calidad; es una medida de la capacidad de una película para vaciar el calendario a su alrededor.
Por qué es casi todo superhéroes
La fuerte concentración de películas de cómic cerca de la cima de la lista no es una coincidencia sino un hecho estructural de la taquilla moderna. Las franquicias de superhéroes son las únicas máquinas fiables para fabricar las dos condiciones que una semana dominante requiere simultáneamente: un público de estreno enorme y comprometido, y una marca tan intimidante que los competidores despejan la pista. Una nueva entrega de Avengers o Spider-Man llega con ambas incorporadas. Muy pocas otras películas — un nuevo Avatar, una rara geuse cultural como Barbie — pueden invocar la misma combinación, por lo que las entradas que no son de superhéroes en la lista son tan pocas y tan memorables. El libro de récords de la dominación es, en gran parte, un registro de las dos décadas en que la película de superhéroes se convirtió en el principio organizador del cine estadounidense.
La dominación es un momento, no toda una vida
Una advertencia crucial mantiene honesta la clasificación: ordena la semana más dominante que cada película registró jamás, no su recaudación total, su rentabilidad ni su calidad. Una película puede captar el 80% de una semana y aun así ganar menos a lo largo de toda su carrera que una película que nunca superó el 50% de ninguna semana pero se mantuvo en la cima durante meses. Las semanas más dominantes son instantáneas de fuerza máxima — el instante en que una película estuvo más cerca de ser la única película en Estados Unidos — y ese instante es algo genuino y fascinante de medir. Pero no es lo mismo que ser la película más grande del año, y las dos listas, aunque se solapan, no son idénticas. Lo que esta clasificación captura es la cresta de la ola, no el volumen del océano.
La paradoja de la sala vacía de al lado
Hay una paradoja con la que vale la pena detenerse en estas cifras. Las semanas más dominantes de la historia estadounidense son también, en cierto sentido, las más solitarias — semanas en que el triunfo de una película se produjo a costa de casi todo lo demás en cartel. Cuando un solo título capta el 85% de una semana, las otras pantallas del multicine funcionan con públicos escasos, y la diversidad de elección que ofrece una taquilla sana se ha desplomado en una sola opción abrumadora. Desde la perspectiva del estudio estas son las mejores semanas imaginables; desde la perspectiva de una cultura cinematográfica variada son algo más ambiguo. El libro de récords de la dominación es, leído de otra manera, un registro de los momentos en que el cine estadounidense estuvo más cerca de ser un monocultivo — todos en la misma sala, viendo la misma película, porque efectivamente no había nada más que ver.
Esa ambigüedad es el hilo conductor de todo el USA Times Star Index. La dominación es genuinamente impresionante y genuinamente digna de medirse, pero no es un bien sin mezcla. Las semanas de esta clasificación representan tanto la cima de lo que un taquillazo puede lograr como el punto en que el mercado es menos plural. Sostener ambas ideas a la vez — asombro ante la escala, inquietud ante la concentración — es la manera honesta de leer una lista como esta, y es la postura que el índice intenta modelar a lo largo de su cobertura.
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Traducido del original en inglés.
